В современных условиях категория отчуждения служит основанием для абстрактно-гуманистической критики капитализма (Э. Фромм, И. Бодамер и др.). Ее недостаток состоит в том, что она затемняет конкретно-историческое видение причин отчуждения в мире, смыкается с технологическим объяснением причин социальных противоречий. В этом смысле она выступает мировоззренческим основанием для утопических концепций гуманизации человеческого мира. Идя от категории «отчуждение», можно пойти по пути Маркса и прийти к научному пониманию путей, ведущих к действительному гуманизму (коммунизму), а можно прийти и к современным утопическим концепциям «гуманизации мира».

Средневековая культура дает новый набор категорий, из совокупности которых образовывалась «модель мира» («образ мира», «видение мира»). Это категории «справедливость», «добро», «зло», «грех», «вина», «судьба» и др. «Моделью мира», пишет А. Я. Гуревич, человек руководствовался во всем своем поведении, с помощью составляющих ее категорий он «отбирает импульсы и впечатления, идущие от внешнего мира, и преобразует их в данные своего внутреннего опыта». Неосознанно усваивая эти категории, и прежде всего их значения, человек мыслил о мире через их призму. Категории в восприятии мира выполняют функцию категориального синтеза: с их помощью хаос восприятий принимает законченно-системный вид; явления приобретают определенную оценку и истолкование.

Философско-этическая мысль много сделала для пропаганды и распространения идеала гуманизма, представления о человеке как высшей ценности, развития чувства и сознания собственного достоинства. Начиная с эпохи Возрождения концепция гуманизма стимулировала борьбу с абсолютизмом и засильем церковной регламентации. Каждое новое этико-философское сочинение усиливало аргументацию в пользу признания человека как высшей ценности. Гуманизм составной частью вошел в учение энциклопедистов, просветителей, в этическое учение И. Канта.

Этические рационализации ближе всего к непосредственному содержанию морального сознания. Видимо, к этому жанру в истории следует отнести «Характеры или нравы нынешнего века» Лабрюйера, «Размышления, или моральные изречения и максимы» Ларошфуко, в наше время - «Подводя итоги» С.Моэма, многочисленные бестселлеры, эссе, культивирующие моральные качества, ведущие в буржуазном обществе к успеху.

Функции этического сознания
Оживление этического мышления всегда стимулировало появление этических движений, которые помогали соответствующим поколениям с большей эффективностью решать свои задачи.
А. Швейцер Глава I
Диалектика социальных функции морального сознания и этических воззрении
Механизмы ценностно-ориентационного  воздействия этических воззрении на моральное сознание
В этической литературе практическая применимость этического знания связывается иногда с процессом разработки теоретического аппарата этики, отвечающего сложности и тонкости нравственных механизмов регуляции, с процессом адекватного понимания этих механизмов и их соотношения с экономическими, организационными, административными, политическими и иными социальными регуляторами.

При самом общем рассмотрении функциональной связи личность - мораль - общество объектом анализа становится «клеточка» морального сознания, воздействующая как императивная сила - моральная норма. Именно благодаря особенностям, присущим нормам, мораль осуществляет свою регулятивную функцию. В исследованиях справедливо отмечается, что моральные нормы (как и вообще все социальные нормы) синтезируют соотносящиеся общественные и личные интересы, служат оптимальным условием наиболее полного удовлетворения как тех, так и других.

На основе практического освоения мира человек постигает его одновременно и духовно. В рефлексии человек открывает «величие» самого себя как субъекта деятельности. Из понимания человека как субъекта истории, единственной его преобразующей силы, вытекает понимание цели исторического развития- развитие человека. Ценность человека является доминирующей в системе мировоззренческих ценностей марксизма. Для марксизма этическая, аксиологическая сторона учения о человеке неотделима от философского понимания истории общества, характера производственных отношений, классовых позиций и т. д.